Procédure UCAS : le guide complet 2026-2027

Depuis une quinzaine d'années, le Royaume-Uni est devenu une terre d'exil pour bien des étudiants français. Et on les comprend.

Les universités britanniques sont très prestigieuses tout en restant relativement accessibles (Imperial est 2e ex aequo au QS World University Rankings 2027, UCL 8e ex aequo, King's 37e, LSE 62e) puisque la sélection se fait sur dossier, ce qui permet d'éviter l'aléa des concours.

De plus, le Royaume-Uni est un pays aux opportunités économiques exceptionnelles avec de hauts salaires et un taux de chômage extrêmement bas (4% de chômage au Royaume-Uni, un PIB par habitant supérieur au français). Enfin, les étudiants au Royaume-Uni bénéficient d'une excellente qualité de vie, que ce soit sur un campus (Exeter, Bath, Warwick...) - infrastructures sportives exceptionnelles, ambiances étudiantes (vie peu chère, sécurité, climat festif), possibilité de se faire des amis pour la vie - ou à Londres (LSE, UCL, King's, City...), ville cosmopolite à seulement deux heures de train de Paris.

Le seul inconvénient, c'est l'augmentation récente des frais de scolarité en raison du Brexit. Alors que les Français jouissaient avant 2020 d'un tarif préférentiel en raison de leur statut d'Européens, ils paient désormais le même montant que les autres étudiants internationaux soit entre 20 000 et 30 000 £ par année de scolarité contre environ 10 000 £ pré-Brexit.

Pour étudier au Royaume-Uni, les candidats devront postuler au cours de leur année de Terminale via la plateforme UCAS, qui permet d'envoyer une candidature groupée à cinq programmes universitaires britanniques.

Certains programmes spéciaux vous demanderont également de passer d'autres tests (TARA test depuis 2025, LNAT pour le droit, STEP pour les mathématiques) et parfois même un entretien oral.

La première étape consiste à s'inscrire sur UCAS en créant son compte. Il est alors possible de sélectionner cinq programmes universitaires (dans cinq universités différentes ou non), sachant que le choix de ces programmes doit respecter une certaine cohérence car vous devrez motiver votre candidature pour ces 5 programmes dans un seul et même Personal Statement.

Il est donc recommandé de choisir des programmes appartenant à une discipline commune (Économie, Mathématiques, Management, Droit...) et de ne pas s'éparpiller : des candidatures trop différentes seront impossibles à défendre dans un même dossier.

Par exemple, un étudiant souhaitant étudier l'économie pourra sélectionner les 5 choix suivants :

Après avoir entré vos choix et vos informations personnelles sur UCAS, il faudra ajouter les éléments constituant votre dossier.

Sur ce dernier point, il faut bien distinguer deux cas de figure.

Les universités ont des critères assez balisés et ne feront d'offres aux candidats qu'à partir de certaines notes. Par exemple, si King's College requiert un minimum de 15/20 au baccalauréat de mathématiques pour l'accès à son BSc en Management et que votre professeur a prédit que vous obtiendrez un 13, il est quasi certain que vous serez éliminé d'office et qu'aucune offre ne vous sera transmise de la part de cette université. Cependant rien n'est jamais perdu et un excellent Personal Statement pourra parfois vous permettre de compenser des notes prédictives un peu trop faibles !

Les dossiers de candidatures étant souvent très similaires (notes prédictives proches, lettres de référence standardisées et profils académiques difficiles à distinguer), la sélection repose en grande partie sur la qualité des réponses UCAS.

Depuis la rentrée 2025, le Personal Statement classique de 4000 caractères a été abandonné au profit de trois questions obligatoires, auxquelles tous les candidats doivent répondre séparément. Malgré ce nouveau format, l'exigence reste la même : les jurys veulent toujours évaluer la solidité de votre intérêt pour la filière choisie, appuyé par des preuves précises et une capacité à vous présenter de manière crédible.

Chaque réponse doit respecter un équilibre subtil : éviter les formulations trop techniques ou artificielles, qui donnent l'impression d'un discours construit par un adulte, mais aller suffisamment en profondeur pour montrer que vous avez réellement exploré votre discipline et que votre intérêt intellectuel est sincère.

Dans de nombreux cas, il sera obligatoire de fournir un score à un test d'anglais standardisé de type IELTS ou TOEFL afin de remplir les English requirements des universités. Ce test n'est généralement pas un élément préalable du dossier de candidature : il est le plus souvent transmis après réception d'une offre, afin de confirmer celle-ci et de satisfaire les conditions d'admission. Il est également possible de préparer d'autres tests tels que le CAE (Cambridge Advanced Certificate) ou l'OET (Occupational English Test), qui peuvent être acceptés pour certains programmes.

Cependant, avec le TOEFL ou l'IELTS, vous aurez la certitude de disposer d'un score reconnu par la très grande majorité des universités. Dans certains cas, le test d'anglais peut aussi être remplacé par une note suffisante en anglais obtenue pendant l'année de terminale, permettant alors de valider l'English requirement sans avoir à passer de test standardisé. La préparation de ces tests nécessite toutefois un certain investissement, même pour un élève ayant déjà un bon niveau d'anglais. En effet, la compréhension du format du test et la familiarisation avec ses attentes constituent un enjeu à part entière.

À titre d'exemple, le TOEFL comprend quatre sections : Reading, Listening, Speaking et Writing. Chacune de ces sections a ses spécificités, porte sur des thèmes récurrents et est évaluée selon une grille de correction bien précise. Ainsi, obtenir un bon score à ces tests ne dépend pas seulement du niveau d'anglais de l'élève, mais aussi de sa compréhension des exigences propres à chaque section et de l'efficacité de son entraînement.

Quelques semaines après l'envoi de votre dossier (deadline en janvier), les universités reviendront vers vous avec des réponses, soit négatives, soit positives sous condition de l'obtention d'une certaine note au Baccalauréat. Il s'agit d'offres conditionnelles.

Pour rester sur notre exemple, King's College vous fera une offre d'admission « sous condition d'obtenir une moyenne de 15/20 au Baccalauréat avec 15 en mathématiques et 13 en anglais ». Ainsi, si vous obtenez au moins ces notes, vous serez admis d'office dans le programme en question.

Une fois toutes les réponses reçues, il faudra sélectionner deux offres parmi celles que vous aurez reçues : une offre que vous promettez d'accepter si vous remplissez les conditions (firm choice) et une offre de secours aux exigences plus basses, en cas d'accident le jour du Baccalauréat (second choice).

Soyez tactiques dans cette sélection : votre second choix devra être suffisamment prestigieux pour que vous soyez heureux d'y aller, mais être rattaché à une condition suffisamment différente de celle liée à votre premier choix pour que vous ne puissiez pas manquer de remplir les deux offres et vous retrouver sans rien.

En juillet, si vous n'obtenez pas la note requise au BAC, il sera possible, mais compliqué et sans garantie de réponse positive, de négocier avec l'université en envoyant parfois des documents supplémentaires : essais, lettres de motivation, lettres de référence ou pièces complémentaires.