Étudier aux Pays-Bas : le guide complet

Ces dernières années, les Pays-Bas sont devenus une destination de plus en plus populaire auprès des étudiants internationaux. Les universités néerlandaises ne cessent de grimper dans les classements mondiaux et sont connues pour leur vie de campus animée, leurs frais de scolarité attractifs et leur large éventail de licences enseignées en anglais.

Ainsi, avec un niveau académique élevé et de faibles frais de scolarité - les frais de scolarité annuels pour un programme diplômant sont fixés à 2 694 € pour les étudiants de l'UE en 2026-2027 - on peut aisément dire que les études aux Pays-Bas ont un excellent rapport qualité-prix. Certains programmes sélectifs ou intensifs peuvent néanmoins appliquer des frais plus élevés.

Les méthodes d'enseignement néerlandaises mettent l’accent sur la combinaison entre théorie et pratique, la collaboration et le travail d'équipe. Par exemple, l'Université de Maastricht a fait du « Problem Based Learning » l'une de ses grandes marques de fabrique.

Comme évoqué plus haut, l’attrait des étudiants internationaux pour les Pays-Bas repose également sur la grande diversité des diplômes enseignés en anglais. De plus, la réputation et l'enseignement de qualité des universités néerlandaises sont désormais largement reconnus dans les principaux classements internationaux.

Studielink est la plateforme de candidature standardisée qui relie les candidats aux universités auxquelles ils postulent, c'est l'équivalent de Parcoursup aux Pays-Bas. Les étudiants devront suivre une procédure en deux temps : d'abord enregistrer leurs choix sur Studielink, puis finaliser chaque dossier directement auprès de l'université concernée.

Il y a donc plusieurs procédures à gérer en parallèle, ce qui rend les candidatures aux Pays-Bas plus difficiles à aborder. Les étudiants devront jongler entre de nombreux identifiants, mots de passe et délais différents pour chaque programme. Il sera même parfois nécessaire de s’inscrire sur deux plateformes en plus de Studielink, comme c’est le cas pour le programme de « Liberal Arts » de l’Université d’Amsterdam.

Pour les programmes avec numerus fixus, les candidats reçoivent généralement leur rang de classement le 15 avril 2027. Si une place leur est proposée, ils disposent ensuite de deux semaines pour l'accepter. Notez également que certains programmes avec numerus fixus organisent une « early session », soit une session de candidature anticipée, pour laquelle les étudiants devront déposer leur dossier au plus tard au début du mois de décembre 2026.

Mais au fait, quelle est la différence entre un programme avec ou sans numerus fixus? C'est ce que nous allons voir.

La différence tient notamment à la nature de la procédure d’admission, qui diffère selon qu’on postule à un programme avec ou sans numerus fixus.

Pour la quasi-totalité des candidatures dans une université hollandaise, il est obligatoire de fournir un score à un test d'anglais standardisé type IELTS ou TOEFL.
De manière générale, les attentes des universités hollandaises sont assez élevées : de nombreux programmes demandent environ 92 au TOEFL iBT ou 6.5 à l'IELTS, tandis que certains programmes plus sélectifs, comme PPLE ou certains University Colleges, peuvent exiger 100 au TOEFL iBT ou 7 à l'IELTS.

La préparation de ces tests nécessite un certain investissement, même pour un élève ayant déjà un bon niveau d'anglais. En effet, la compréhension du format du test et la familiarisation avec celui-ci sont un enjeu à part entière. À titre d'exemple, le TOEFL comprend 4 sections (Reading, Listening, Speaking & Writing). Chacune de celles-ci est originale, porte sur des thèmes récurrents et est soumise à une grille de correction bien précise.

Ainsi, obtenir un bon score à ces tests ne dépend pas seulement du niveau d'anglais de l'élève mais aussi de sa compréhension des enjeux qui régissent chaque section et de l'efficacité de son entraînement.

Dans le cadre de la procédure de « matching » ou studiekeuzecheck, les universités demandent souvent aux candidats de remplir un questionnaire portant sur leurs centres d'intérêt, leurs méthodes d'étude, leur parcours personnel et leur compréhension du programme visé.

Dans la plupart des cas, ce matching sert surtout à vérifier que l'étudiant a bien compris son choix d'orientation et l'avis rendu par l'université reste non contraignant. Il faut néanmoins traiter cette étape sérieusement, car certains programmes sélectifs peuvent intégrer des questionnaires, tests ou entretiens similaires dans leur propre procédure d'admission.

Les Pays-Bas regorgent de bonnes universités, régulièrement présentes dans les classements internationaux. Les plus connues auprès des candidats français sont notamment:

• L’université d’Amsterdam, très demandée en sciences sociales, économie, communication, data et programmes interdisciplinaires
• L’université de Leiden, réputée en droit, sciences politiques, relations internationales et humanités
• Erasmus University Rotterdam, notamment connue pour la Rotterdam School of Management et ses programmes en business et économie
• L’université d’Utrecht, très solide en sciences, sciences sociales et humanités
• L’université de Maastricht, connue pour son approche pédagogique fondée sur le Problem Based Learning
• Vrije Universiteit Amsterdam, intéressante pour les profils visant business, informatique, intelligence artificielle ou sciences sociales